Diez cosas que me preguntan sobre cómo fue editar con Amazon ‘La Píldora Serrrahima’

En el que explicamos algunas cosas relacionadas con el sistema de edición de Jeff Bezos y abrimos de par en par la contabilidad del libro.

El pasado 1 de noviembre publiqué ‘La Píldora Serrahima’ y no lo hice con ninguna editorial. En el propio libro expliqué a qué se debía, pero se resume en cuatro casos distintos que se produjeron durante las conversaciones con las mismas.

• A algunas no les encajaba en su catálogo. Perfectamente normal. 

• A otras les interesaba pero no creían en el formato conversacional y querían que fuese un libro de empresa más convencional y escrito en primera persona. Por varias cosas, eso era imposible. Pero tan amigos. 

• Una editorial en concreto, que manifestó gran interés, sólo lo quería pensando que podría sacarle dinero a Telefónica, a lo que me negué taxativamente.

• Y otra en particular creía que Pedro les escribirá un libro tarde o temprano. Lo que me parece bastante improbable. Pero quién sabe.

En suma, a diferencia de lo que sucedió con ‘Cómo evitar que tus hijos estudien Periodismo’, un libro que desde el principio estaba pensado para autoeditar en Amazon, en ‘La Píldora Serrahima’ me sorprendió realmente la falta de interés. Lo hice por necesidad, no tanto por convicción. 

Después de dos meses de tener el libro en la calle, lo que sí me sigue sorprendiendo positivamente es la cantidad de gente que me jura que ha disfrutado el libro, pero también todo el interés que despierta el proceso, con sus ventajas e inconvenientes. Así que ahí voy. 

¿A qué llamas ‘editar con Amazon’?

Amazon Kindle Direct Publishing es la plataforma definitiva de autoedición. Te ofrece la posibilidad de editar libros con un formato muy aceptable y elegir cómo quieres venderlos. Subes unos archivos a su web, fijas unos parámetros y ya está todo. Para alguien que pasó bastante de su juventud editando fanzines, es alucinante cómo ha cambiado todo frente a los tiempos en los que “autoedición” implicaba siempre una serie de criterios como “decidir una tirada”, y “conseguir colar tu libro en librerías”. 

En KDP tienes tres opciones: libro electrónico, tapa blanda y tapa dura. En libro electrónico, Amazon es el líder mundial con diferencia, y todos los estudios que leo ponen a Jeff Bezos en el entorno del 70% de las ventas o por encima. Así que entrar en este canal con un ebook básicamente te da acceso al grueso del mercado y no tiene demasiados inconvenientes. ‘La Píldora Serrahima’ tiene un precio de 4,99€ en ebook, que básicamente suponen 4,8€+IVA, y 3,33€ de regalías. Eso quiere decir que ingreso directamente 3,33€ por cada ebook que vendo. 

Asimismo, en KDP puedes formar parte de los programas Unlimited y del de préstamo de libros. Es un sistema en el que te pagan por página leída, con un cálculo mensual (KENP) que se efectúa mediante el reparto de un fondo global. En noviembre de 2021, el fondo repartía $0.0047608724/página. Si en los últimos 90 días mis libros han generado 15.000 páginas leídas KENP, eso repercute en algo más de 70$.

En tapa blanda, para un precio de cubierta de 15,38€+IVA, gano 6,23€/unidad. En tapa dura, con 25€+IVA, le saco 8,1€. 

¿Es mucho o poco? ¿Merece la pena? ¿En qué circunstancias?

El sector editorial está extraordinariamente saturado. Hablamos de casi 80.000 ISBN registrados en 2020. La experiencia me dice que un libro es como una pequeña startup con la que es incluso más improbable hacerse millonario, pero con la ventaja de que tiene muy pocos costes fijos más allá de tu tiempo.

En ficción, creo mucho en el ecosistema “tradicional” y las ventajas de editar con Amazon me parecen mucho menos evidentes. En parte porque tiendo a ver las novelas como propiedad intelectual (IP) que puede traducirse, venderse para su producción en otros formatos (cine, series…) y que suele suponer la gran apuesta principal por parte de librerías de todo el mundo. Si eres el niño bonito de una editorial en narrativa, intenta siempre formar parte del ‘establishment’ y jugar a todo. Premios literarios, agente, distribuidora, editorial… Todo encaja cuando sale bien. Pero sale bien no tantas veces. 

En no ficción, pues todo depende. Si eres un perfil muy popular, hablas de un tema muy del gusto de las masas, tienes canales de promoción en medios masivos y la editorial va a luchar por ti, probablemente el sistema “clásico” salga también a cuenta. 

La práctica habitual en el sector editorial habla de unas regalías que suelen situarse en el 10% del PVP. Esto significa que para un libro en papel que se vendiese al precio medio con el que yo comercializo, con una editorial ingresaría 1,6€ por ejemplar frente a los 6,23€ que le saco con Amazon. Y aquí la gran diferencia. Yo vendo principalmente en una tienda pero gano más por unidad. Con Amazon desaparecen los conceptos de tirada, de stock y de devoluciones. El éxito se mide de otra forma completamente distinta porque, literalmente, no existe el fracaso. No dejas tirada a una editorial que haya tirado 3.000 ejemplares de tu obra y sólo haya vendido una fracción. Ganas lo que haya vendido esa fracción.  

Y aunque estar en librerías en España es posible, no es fácil. Amazon KDP tiene algo llamado el “sistema de distribución ampliado”, que permite a las librerías encargar tu libro a distribuidores, pero en España no está aún operativo, sólo en EEUU y Reino Unido. Eso quiere decir que cualquier librería puede comprar ejemplares de La Píldora Serrahima para sus clientes, pero las españolas no pueden hacerlo a través de distribuidor. 

¿Quiere decir que los libreros no pueden vender tu libro?

En realidad, sí pueden hacerlo. Las librerías, a través de su sistema centralizado, pueden localizarme y pedirme ejemplares directamente. Me pueden llamar al móvil, incluso. De hecho, la librería La Sombra de Madrid dispone de unidades, pero básicamente porque es una iniciativa que estoy llevando a cabo con ellos precisamente para que alguna librería pueda venderlo. En mi libro anterior, se dio el caso de librerías que me lo pidieron para vendérselo a alguna universidad. Es un sistema muy mejorable, a ver si entra en marcha el sistema de distribución ampliada en España. 

¿Requiere alguna inversión previa?

Depende de cómo quieras hacerlo. 

Empecemos con la maquetación, Amazon te permite coger un archivo en Word y te lo convierte en ebook y también te saca una versión de maqueta para tapa blanda. Pero la experiencia me dice que funciona regular, que separa líneas en sitios inapropiados y que es mejor subir directamente el PDF siguiendo sus directrices. Personalmente, me gustan las cosas bien hechas y no se me da bien el InDesign, así que directamente trabajo con Ángela Porras, una editora profesional (@lorzagirl en Twitter) que me lo deja tuneadito a buen precio.

A eso hay que sumar el diseño de portada. En mi primer libro quería algo más “diseñado” y me lo hizo (cobrando) Fernando de Córdoba (@gamusino en Twitter), un tipo con una facilidad increible para el buen diseño. En el segundo quería una ilustración de Pedro y, hablando con mi amigo David Macho, representante de dibujantes, llegamos a la conclusión de que la persona ideal sería Carolina Bensler. Me lo hizo por debajo de su fee habitual, gracias al fenómeno conocido como “ser amigo de un amigo”. A eso hay que añadir la compra del ISBN de autor/editor, que te sale por 45€ en la web de la Agencia del ISBN, Puedes tener uno de Amazon, que te lo da gratis, pero entonces Amazon aparece como la empresa editora. Prefiero aparecer directamente yo como autor-editor. Manías tontas. 

¿En total? Unos 350€, si bien yo pagué también a un periodista y escritor profesional, Sergio Cortina, por ayudarme con las transcripciones de las entrevistas porque, básicamente, no me daba tiempo a todo. 

Es importante destacar que a este trabajo pagado hubo otro mucho “gratuito” de amigos que revisaron las galeradas y que hay gente que podría hacerlo todo perfectamente sin invertir ni un lerel. Yo podía permitírmelo, lo asumí siempre como una inversión y creo que el libro sale ganando. 

¿Cuánto dinero has ganado hasta ahora y cuántos libros has vendido?

En los dos meses desde que se publicó La Píldora Serrahima he ingresado netos algo menos de 3.000€, casi todo procedentes de la tienda española, y he vendido medio millar de libros, a los que hay que añadir las lecturas en Kindle Unlimited.

¿Son muchas unidades o mucho dinero? Para la industria editorial, una nadería. Para tratarse de un libro sobre un personaje que no sale en televisión y escrito por un señor anónimo, sin haber aparecido aún en teles ni radios, estoy realmente orgulloso. Pedro, por cierto, no sólo me autorizó a quedarme con todos los ingresos, sino que creo que no respiró del todo hasta que supo que había empezado a ganarle dinero. Así de buen tipo es. 

¿En concepto de qué has ingresado la viruta?

Casi todo, a través de Amazon KDP directamente, si bien no hay que olvidar un concepto clave para Amazon: las copias de autor. Los autores, y asumo que aquí está parte del negocio para Amazon, pueden usar directamente a Amazon como imprenta y el autor puede pedir sus propias copias a precio muy reducido. En el caso de La Píldora Serrahima, hablamos de 3€ más los gastos de envío, que suelen quedarse por debajo de un euro/unidad. 

¿Ventajas para el autor? Hombre, que si vendo por mi cuenta los libros que pido a través de Amazon, mis regalías pasan de 6,23 euros a algo más de 12€ (sobre un PVP de 16€). De hecho, esto me permite, cuando vendo a librerías, ofrecerles directamente un beneficio de 6€/unidad vendida.

Tradicionalmente, las presentaciones de libros han tenido siempre un componente de esto, especialmente en autoedición. Cada libro que envío firmado es un libro con más margen que uno que compres en Amazon. 

¿Una de las mejores anécdotas del proceso? Cuando me pidió el director general de un famoso bufete de abogados, Arriaga Asociados, copias firmadas para regalar por navidad a todo su comité de dirección. 

¿Cada cuánto te pagan?

No es un negocio para ganar dinero rápido, precisamente. Ingresaré lo que gané con los libros vendidos el mes de noviembre a finales del mes de enero. 

¿Cómo hiciste la presentación?

Puedo decir que tuve suerte. Gamusino sabía que el Instituto Tramontana estaba muy interesado en la trayectoria de Pedro y crearon un evento precioso y lleno de amigos y de cariño. Podéis ver el vídeo a continuación.

Ahí gasté algo en materiales promocionales y en el vídeo (sumadlo a la parte de la inversión), pero Tramontana puso el catering, sus instalaciones y el personal, así que sólo puedo estarles agradecido. Me parece, además, una institución realmente interesante.

En todo caso, ya tenemos interés de más gente en organizar algo similar en otras ciudades cuando pase esta sexta ola, lo que me obligó a elaborar toda una guía de “cómo tener tu propia presentación de La Píldora Serrahima”…

Puedes tener una sesión en tu ciudad, pero para ello es necesario que se junten varios factores.

1. Alguien dispuesto a organizar la presentación en su ciudad y facilitar los medios humanos y técnicos para su promoción y difusión. 

2. Alguien dispuesto a hacer posible el viaje y reservar/pagar los gastos de hotel/desayuno y AVE/Avión de autor&protagonista (A&P) 

3. Tiempo suficiente para encajar las agendas.

4. En el marco del evento y la jornada se tratará exclusivamente del libro y su contenido. A&P no atenderán temas relacionados con sus respectivos puestos de trabajo.

5. Cualquier patrocinio del mismo deberá ser consultado previamente. 

6. En 2022 no aceptaremos más de una invitación por ciudad. Y difícilmente podamos encajar más de media docena. Y ya nos parece optimista en grado sumo Aplicaremos, en general, un criterio de first come, first served.

En realidad, éste es el resumen. Es bastante más complicado con el detalle fino, pero tenemos otra presentación apalabrada en Vitoria y no me extrañaría ver más interés.

¿Cómo fue la cobertura en medios de comunicación?

Es importante señalar que este trabajo es todo de fin de semana. Entre semana no suelo tener tiempo para hacer nada que no sea mi trabajo y llevar a los niños al colegio y al conservatorio. Pero, afortunadamente, recibí interés desde el principio sin tener que matarme. Este libro habla de alguien que es interesante para el mundo de las telecomunicaciones, un sector que tiene varios medios especializados como Xataka y Movilonia, que se hicieron eco del mismo. El titular de Javier Lacort, que fue el primer periodista en leerse el libro, me sigue pareciendo una preciosidad. ‘Una joya para la historia de las Telecomunicaciones en España’. 

A esto tengo que añadir cosas como la entrevista que publicó mi antigua casa, El Español; la que me hicieron en mi portal favorito de divulgación empresarial, Sintetia, o las menciones que han hecho en los podcast Loop Infinito, de Applesfera, y Desarrollo Profesional, de Mattia Pantaloni. Por supuesto, sigo a disposición de todos los interesados, pero no he tenido demasiado margen para hacer promoción, más allá de la preceptiva nota de prensa… 

¿Qué inconvenientes le ves a editar con Amazon?

Básicamente, lleva trabajo. Aunque conozco autores publicados por editoriales enormes que también lo hacen, aquí tienes que arremangarte y cuidar tú mismo cada detalle. No es fácil y puede no tener ninguna recompensa. Al final, le he ganado algún dinero y he sentido mucho aprecio de la gente, lo que supone que al menos no he tenido que pagar para alimentar mi ego. 

También me parece que el formato, siendo digno, es mejorable. Se agradecerían, por ejemplo, solapas en la cubierta, e intuyo que si no las incluyen es por mor de la simplicidad a la hora de subir los PDF. 

Es curioso, pero tener un panel de ventas en el que vas viendo qué se compra en cada momento también puede ser fuente de distracciones. Frente a una liquidación de la editorial, la obsesión de ver cuántas unidades has “colocado” cada día. Es tanto una ventaja como un inconveniente. 

También es cierto que es un sistema que funciona tan bien que me gustaría que diese incluso más opciones. El formato de preventa, que no había utilizado hasta ahora, me funcionó realmente bien. Pero una parte de mí quiere jugar con los crowdfundings y sería divertido que los tuviesen. A ese tipo de cosas me refiero. Por otro lado, si ofrecen menos cosas me meteré en menos líos. 

Bonus track: ¿de dónde sacas el tiempo?

‘La Píldora Serrahima’ tiene la ventaja de que es, básicamente, una gran entrevista. Se hizo en casa de Pedro durante varios viernes por la tarde. Pero en general todas las cosas que saco adelante fuera del horario de oficina se deben a que a) no veo televisión que no sea streaming, b) no tengo más aficiones que trabajar y escribir y c) en Asturias llueve mucho, así que cuando voy de vacaciones me paso mucho tiempo pegado al ordenador.

Espero que todo esto os haya servido de algo. A mí, al menos me deja un enlace puesto para darle a todos los que me preguntan por este tema. Si tenéis más dudas sobre el proceso, no dudéis en enviármelas a uriondo@uriondo.es. 

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